Fuerte de São Sebastião 2ª parte

Bueno, hoy toca estudiar la morfología del fuerte, así que vamos a ello.

Para no liarnos, lo haremos en dos partes: una, el fuerte propiamente dicho tal como quedó tras anexionar al mismo el hornabeque de la cortina oeste, como ya vimos al final de la entrada anterior. Y dos, las cortinas en cuestión. Al grano pues...

La imagen cenital que podemos ver abajo nos permitirá hacernos una clara idea de la distribución del recinto, así como de cada parte y añadido del mismo. Conviene concretar además una cosa, y es que el número de cañoneras ha variado a lo largo del tiempo, por lo que las que se ven hoy día son las que corresponden a las bocas de fuego de que disponía el fuerte cuando fue desactivado en el siglo XIX.

Rojo: Corresponde al fuerte original, una pequeña fortificación de 27 metros de largo entre los vértices de los baluartes por 10 de ancho en su parte central. Como se ve, consta de cuatro baluartes cuyas bocas de fuego estaban orientadas en su mayor parte en dirección este-oeste.

Amarillo: Es el patín que servía de entrada al fuerte mediante un puente levadizo. Esta curiosa forma de acceso, reminiscencia medieval, es la única que conozco en un fuerte pirobalístico de los que llevo vistos.

Azul: Muralla con la que se cerraron los dos medios baluartes de la cortina oeste, dando lugar al hornabeque.

Verde: Dependencias cuarteleras.

Marrón: Baluarte de Enterreiro

Celeste: Baluarte de São Sebastião

La flecha marca la puerta de entrada. Cada medio baluarte tiene su rampa de acceso para las piezas de artillería. Las que dotaban el reducto principal eran subidas desmontadas mediante una cabria. Veamos ahora algunos detalles:

A la izquierda podemos ver la entrada al reducto, que no era otra cosa que la espadaña de la antigua ermita de São Sebastião. El patín situado ante la misma servía de estribo al puente levadizo que permitía el acceso al interior. Dicho puente debía ser de contrapeso, ya que en la zona posterior de la puerta se ven dos sillares con las mortajas para el eje de las vigas del mismo. Como comentaba antes, este sistema era una reminiscencia del medioevo, típico de las torres del homenaje románicas y góticas. Quizás se recurriera a este antiguo método por la imposibilidad de cavar un foso alrededor del recinto. El suelo es rocoso, lo que dificultaría mucho hacerlo y, además, la construcción se llevó a cabo a toda prisa, sin pararse mucho en detalles que ralentizaran las obras por la situación de guerra que se vivía cuando se construyó.

El fuerte no albergaba en su interior más que una amplia dependencia (que bien puede tratarse de la antigua ermita, alrededor de la cual se construyó el fuerte, engulléndola) que ha debido sufrir diversas modificaciones a lo largo del tiempo. La primera de ellas debió ser la de cisterna, como demuestra la abertura practicada en la bóveda, típica toma de agua para los aljibes. Al quedar unido al castillo medieval pudo ser modificada para almacén o dependencias para la tropa.  Si observamos la parte que hay tras los troncos, veremos una pequeña dependencia que, a la vista de los restos de muro que hay ante ella y bajo los troncos, debió dividir el aljibe, dando lugar posiblemente a un pañol de munición, cuyo acceso era por la abertura que se ve en la mitad de la escalera. En el muro de la izquierda, fuera de encuadre, hay una puerta que se abrió posiblemente cuando el hornabeque quedó unido al fuerte primitivo, lo que confirmaría que su uso cambió de aljibe a dependencia para la tropa, quedando así la parte del fondo, la más resguardada, como pañol. Por otro lado, esta nueva puerta servía además como acceso al fuerte, por lo que el patín perdió su utilidad. De hecho, el arranque del mismo fue derruído para dar cabida a una de las dependencias del patio de armas.

Ahí tenemos una vista del parapeto sur del fuerte. Esas aberturas en la banqueta, según me sugirió el técnico que nos acompañó en la visita, Sr. Faria, podrían ser para aprovisionamiento de agua. Observando su interior tenían el aspecto de una tinaja de dimensiones medianas, de quizás menos de un metro de profundas. No se apreciaban canalizaciones que pudieran llevar a ellas el agua de lluvia, que bien podían haber desaparecido con la restauración llevada a cabo. Sin embargo y tras observar la foto, se me ocurrió otro uso: ya que originariamente el interior del fuerte podría ser un aljibe, carecía de pañol. Por lo tanto, estos pequeños depósitos podrían ser repuestos de munición que, debidamente cubiertos, quedaban al abrigo de la intemperie. Es una conjetura mía, pero la creo viable. En fin, que cada cual se quede con la opción que prefiera.

Ahí tenemos una vista de la parte trasera de la antigua espadaña que hacía las veces de entrada al fuerte. Se aprecian tanto los soportes para el eje de las vigas, así como un rebaje semicircular entre los mismos para darle cabida. A la derecha vemos la entrada a la escalera de acceso al interior y, a la izquierda, la hipotética toma de agua. Como se puede ver, la restauración ha sido llevada a cabo sin usar materiales o elementos fuera de contexto, habiéndose revocado los muros con mortero de cal. Esperemos que en las fases que aún quedan por acometer no perpetren algo irreparable.

En esa imagen tenemos una panorámica de la plaza de armas del hornabeque. Se aprecian las dos rampas de acceso a los medios baluartes, así como una de las dependencias cuarteleras ubicadas en el mismo. La otra, que queda al otro lado del patio, por su ausencia de tabiques en el interior bien podrían haber sido el alojamiento para la tropa, estando las cuadras ubicadas en el exterior del recinto, tanto en cuanto un batallón cuenta con demasiados caballos como para alojarlos en un espacio tan reducido.

Como colofón, comentar que la fábrica del recinto es toda ella de un burdo mampuesto calicantado de pizarra salvo el cordón, que se hizo de ladrillo. Al parecer, no se esmeraron mucho ni en la elección de materiales ni en darle al conjunto la resistencia adecuada, lo que con el paso del tiempo se tradujo en un deterioro más rápido de lo habitual. Como foto de cierre dejo una de la puerta de entrada al recinto, practicada en el muro que se fabricó para cerrar el hornabeque y unirlo al pequeño fuerte original. Al fondo aparece la cortina oeste. Obsérvense los afloramientos rocosos que emergen del suelo, lo que dificultaría, como comenté al principio, cavar un foso. En cuanto a las cortinas, ya hablamos mañana.

Hale, he dicho...