PANZERBEFEHLSWAGEN III - Modelos J y K

 

Panzerbefehlswagen III Ausf. J con el Schürzen, los faldones que se adoptaron a modo de blindaje espaciado porque los proyectiles de carga hueca estaban proliferando una cosa mala. Estas protecciones fueron añadidas a principios de mayo de 1943

SALVETE NOBILIS BELLATORES. Toca concluir la serie de carros de mando sobre el Pz.Kpfw. III, en este caso en los modelos J y K, no sin antes un breve 

INTROITO

Pz.Bf.Wg. Ausf. J ya libre de la maldita antena de bastidor

y con la posibilidad de liarse a cañonazos con los enemigos

Tras recabar las opiniones del personal sobre los primeros tres modelos de Panzerbefehlswagen que entraron en servicio, quedaron clarísimas dos cosas, a saber: una, que eso de pasearse por sitios peligrosos armados con un pseudo-cañón de madera no les hacía ni pizca de gracia. La antena de bastidor que llevaban sobre la cubierta del motor los delataba de inmediato, y los convertían en el objetivo principal de los enemigos ávidos de vísceras arias; y dos, que la puñetera antera de bastidor era aconsejable eliminarla por lo ya dicho. De la misma forma que los elegantes distintivos de los oficiales tedescos eran tapados en muchas ocasiones por sus dueños para no verse en el retículo del visor de un francotirador, pues los mandamases que habitaban en los Pz.Bf.Wg. también detestaban que los pusiesen en el retículo de los visores de los carros enemigos, y más teniendo en cuenta que el Pz.Kpfw. III no estaba provisto precisamente de un blindaje invulnerable. A los fulanos del Inspektorat 6 les quedó claro, y tuvieron que reconocer que las quejas al respecto estaban más que justificadas. Por lo tanto, había que adoptar medidas.

Fin del INTROITO

Reamunicionando un cañón de 50 mm. La munición que

aparece en la foto son Sprenggranate 38, malvados proyectiles

rompedores de alto explosivo sumamente eficaces contra

fortificaciones ligeras, vehículos no blindados, nidos de

ametralladoras y personal asesinable en general. Estaban

cargados con 170 gramos de trinitrotolueno o pentrita

Cuando se concretó el tipo de cañón que debía armar al Pz.Kpfw. III acabó prevaleciendo la opinión de los artilleros del Waffenamt, que se decantaban por el KwK 36 L/45 de 37 mm. ya que, siendo el cañón anticarro estándar de la infantería, era más fácil, barato y cómodo que meterse a diseñar otro cañón solo para armar un modelo de carro de combate. Además, había repuestos en cantidad por si había que solventar una avería. Sin embargo, los carristas insistían en que, en vista de la evolución del arma acorazada de otros países, lo más sensato era armar el nuevo modelo con una pieza de 50 mm. Al final, los artilleros se salieron con la suya, pero con una concesión a los carristas: la torreta debía tener el tamaño adecuado para, más adelante y si era necesario, no hubiese que rediseñarla para cambiar el cañón. Y ese "más adelante" llegó con la entrada en servicio del modelo F, que armaba un KwK 38 L/42 de 50 mm. diseñado por la Rheinmetall-Borsig AG. Salta a la vista que la obsolescencia del cañón de 37 mm. estaba al caer por mucho que los artilleros pensasen lo contrario, porque el de 50 mm. entró en servicio en junio de 1940, tras las exitosas campañas de Polonia y Francia (Dios maldiga al enano corso).

Pz.Bf.Wg. III Ausf. J. Como se puede ver, la ametralladora
frontal siguió siendo sustituida por un portillo para armas
ligeras. Además, se aprecia el Vorpanzer, el blindaje de
refuerzo añadido en la torreta y el casco

El 6 de marzo de 1941, el Wa.Prüf. 6 informó que se habían encargado a la Krupp 15 cañones KwK. 38 L/42 para la nueva torreta del modelo F, debiendo estar listo el primero a final de mes. La primera prueba tuvo lugar el 1 de agosto, resultando satisfactoria porque, aparte de poder disponer de un cañón de verdad instalado sobre una torreta giratoria, el blindaje del vehículo se vio aumentado de forma consistente. De hecho, se encargaron a la Daimler-Benz Werk 81 unidades del Pz.Kpfw. III Ausf. J, de las cuales 40 de ellas serían convertidas en carros de mando provisionales. En lo tocante al armamento, la torreta mantuvo el armamento original, el cañón más la ametralladora coaxial. La puntería se hacía con un visor TZF 5e de 2'5 aumentos y un campo de visión de 25º. El ángulo vertical iba desde los -10 a los +20º, y el visor estaba graduado punto en blanco para una distancia de 1.500 metros para la munición perforante y la ametralladora y de 3.000 para la munición rompedora. Si la distancia era mayor o menor, el tirador tenía que hacer las correcciones oportunas con el retículo. En cuanto a la dotación de proyectiles del cañón, era de 99 unidades. El resto de la defensa cercana seguía confiada a los mismos portillos de los modelos anteriores: dos en la parte trasera de la torreta, dos en las escotillas laterales de la misma, dos a cada lado de la superestructura y uno más en sustitución de la ametralladora frontal. Para ello, cada carro seguía llevando en dotación tres subfusiles MP-38 o MP-40 con 42 cargadores para 32 cartuchos de 9 mm. Parabellum.

Vamos a detenernos un momento en las modificaciones llevadas a cabo en la torreta que, al cabo, son las más significativas junto con la puesta en servicio del cañón de 50 mm. Lo más visible era el generoso cofre de estibado que se colocó en la parte trasera. Al desaparecer la antena de bastidor fue posible añadir este tipo de extras que, en una torreta giratoria, no eran posibles. En la vista inferior vemos en azul el portillo para el Kurbelmast B, el mástil extensible que permitía acoplar la antena de estrella cuando era necesario tener un alcance o recepción a más distancia. Lo más significativo era el Vorpanzer, que se instaló en todos los vehículos de la serie, ya fuesen carros de mando o no. Lo vemos sombreado de rojo. El Vorpanzer era una placa de 20 mm. de espesor fijada delante del mantelete y del frontal del glacis a una distancia tal que permitiría mitigar los efectos de las cargas huecas, o bien frenar o romper los núcleos de tungsteno de los proyectiles perforantes.

Se mantuvieron las antenas de 140 cm. y 2 metros de los modelos anteriores, y en sustitución de la antena de bastidor se colocó en la parte trasera la antera de estrella que actuaba en combinación con ella. Como vemos en la foto, la antena estaba roscada en un aislante protegido por un cilindro blindado (flecha blanca) que, por lo general, estaba protegido por un guardapolvo para evitar que el cilindro se llenase de porquería. El de la foto no lo vemos porque los probos homicidas que tripulaban ese chisme lo perdieron o a saber qué leches hicieron con él. Por cierto que la tripulación se mantuvo en cinco hombres, pero la figura del ayudante desapareció. En el modelo J estaba compuesta por el mandamás, el conductor, el tirador y dos operadores de radio, uno en el casco, en el puesto del ametrallador de proa, y otro en el lado derecho de la torreta que, además, hacía las veces de cargador. La cúpula del mandamás permaneció invariable, con dos escotillas y cinco visores que se cerraban con sendas pestañas deslizables. Como los anteriores, cada uno tenía por dentro un bloque de vidrio de 90 mm. de espesor para proteger al mandamás de esquirlas, balazos y demás porquerías dañinas.

Finalmente, en septiembre de 1942 se añadieron en las esquinas superiores de las torretas sendos Nebelkerzen-Wurfgeräten, abstrusos palabros para designar dos baterías provistas de tres tubos lanzagranadas de humo. Estos lanzadores estaban orientados con distintos ángulos para tener distintos alcances, y sustituían al Nebelkerzenabwurfvorrichtung (sí, totalmente impronunciable) de los modelos anteriores. La cosa impronunciable consistía en una batería para cinco granadas de humo situadas en la parte trasera del carro cubiertas por una placa blindada. Se disparaban desde el interior mediante un sistema de cables. El nuevo modelo- igual de impronunciable- se activaba mediante una serie de tres disparadores eléctricos situados en el interior de la torreta. En la foto podemos ver los lanzagranadas, en este caso sobre la torreta de un Pz.Bf.Wg. III Ausf. K, el último modelo de esta serie de vehículos.

Pz.Bf.Wg. III Ausf. K perteneciente a la 16ª Panzerdivision
ya equipado con el Schürzen y conservando el Vorpanzer del
frontal del chasis, además de haber añadido tramos de cadenas
para aumentar el blindaje. La irritante presencia de T-34 oblibaga
a tomar medidas de este tipo para no acabar convertidos en momias
calcinadas

Este fue el modelo más poderoso de la serie. Lo más reseñable es que la torreta que montaba el modelo K no tenía nada que ver con las de las variantes anteriores. Antes al contrario, se instaló una destinada al Pz.Kpfw. IV Ausf. E, y el cañón se sustituyó por un KwK 39 L/60 con una dotación de 84 proyectiles. Al ser más largo era más potente y, como el mantelete del cañón tenía un blindaje de 50 mm. se pudo prescindir del Vorpanzer. El visor para este modelo era parecido al del anterior, un TZF 5d graduado punto en blanco a 2.000 metros para la ametralladora, aunque en este caso no la llevaba, 1.500 metros para la munición perforante y 3.000 para la rompedora. La ametralladora coaxial, como decimos, fue definitivamente eliminada en favor de un Beobachtungs-Sehklape, una pareja de orificios cubiertos por un protector de lluvia para instalar un periscopio binocular Fahrersehkplappe 50 como el que usaba el conductor cuando tenía que cerrar el visor de visión directa. En el techo se suprimió el portillo para el mástil extensible, quedando solo uno, situado a la derecha, para disparar bengalas con la pistola de señales. Por último, se instaló una nueva cúpula para el comandante con una escotilla de una sola hoja, si bien mantenía los cinco visores con bloques de vidrio de 90 mm.  El resto de accesorios permanecieron inalterables: el cofre trasero en la torreta, las dos antenas laterales, la antena de estrella en la popa, así como los visores y los portillos para subfusiles.

En cuanto al código de numeración según el equipo, era el mismo que en los tres primeros modelos y que repito por si a alguno  se le han olvidado:

SdKfz. 266: Un Funkgerät 6 (SE 20 U) compuesto por un transmisor de 20 vatios y un receptor de onda ultracorta y un receptor Funkgerät 2 (EU) de onda ultracorta.

SdKfz. 267: Un Funkgerät 6 (SE 20 U) compuesto por un transmisor de 20 vatios y un receptor de onda ultracorta y un Funkgerät 8 (SE 30) compuesto por un transmisor de  30 vatios y un receptor de onda media.

SdKfz. 268: Un Funkgerät 6 (SE 20 U) compuesto por un transmisor de 20 vatios y un receptor de onda ultracorta y un Fliegerboden  Funkgerät 7 (SE 20 U) compuesto por un transmisor de 20 vatios y un receptor de onda ultracorta. Este último aparato estaba destinado a contactar con la Luftwaffe.

Y concluimos con las unidades producidas:

Ausführung D: 30 unidades entre octubre de 1938 y marzo de 1939

Ausführung E: 45 unidades entre julio de 1939 y febrero de 1940

Ausführung H: 175 unidades entre noviembre de 1940 y enero de 1942

Ausführung J: 81 unidades entre agosto y noviembre de 1943

Ausführung K: 36 unidades en diciembre de 1943

En total, 367 unidades.

Bueno, pues con esto queda concluido este tema., que espero les haya sido tan interesante como revelador y desesperante para los miserables de sus cuñados.

Hora de la sacrosanta siesta.

Hale, he dicho

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